Biologische Abbaubarkeit: Ist gedrucktes PLA umweltfreundlich

Was das bedeutet

Bei der biologischen Abbaubarkeit bauen Mikroorganismen das Material ab. Entscheidend sind Temperatur, Feuchtigkeit und Umgebung, nicht nur, woraus der Kunststoff besteht. Deshalb sind Begriffe wie biologisch abbaubar, kompostierbar und aus nachwachsenden Rohstoffen nicht dasselbe. Ein Biokunststoff kann aus Pflanzen bestehen und sich in der Natur trotzdem nicht zersetzen, und umgekehrt lassen sich manche Kunststoffe aus Erdöl abbauen.

PLA in der Praxis

PLA wird aus Mais oder Zuckerrohr hergestellt und ist Polymilchsäure. Es zerfällt bei Temperaturen von etwa 58 °C und mehr in feuchter Umgebung, also in einer industriellen Kompostieranlage. Im Garten, im Wald oder auf der Deponie zerfällt es sehr langsam, das rechnet man in Jahren.

Für ein gedrucktes Teil ist das eigentlich eine gute Nachricht. Eine Halterung oder Box aus PLA fängt in der Wohnung oder im Auto nicht an zu verrotten, dafür braucht es Wärme und Feuchtigkeit, wie sie normalerweise nicht vorkommen. Achtung, im heißen Auto kann sich PLA aber verformen, bevor es sich zersetzen würde.

PETG und andere

PETG stammt von PET ab und ist biologisch nicht abbaubar. Er lässt sich grundsätzlich recyceln, man muss ihn aber sammeln können. Liegt Ihnen die Abbaubarkeit am Herzen, ist PLA die einzige unserer beiden Möglichkeiten, die in diese Richtung geht. Die Wahl muss aber immer zum Zweck passen, ein sprödes oder formunbeständiges PLA dort, wo Temperaturbeständigkeit oder Zähigkeit nötig sind, ergibt keinen Sinn.

Was mit dem gedruckten Teil nach dem Gebrauch tun

In den normalen Restmüll, nicht in den Gartenkompost und nicht in die Sammlung für Plastikflaschen. Sammeln Sie Bioabfall industriell, fragen Sie beim Betreiber nach, ob er PLA annimmt. Die beste Ökologie ist aber ein haltbares Teil, das man nicht ersetzen muss.

Die Wahrheit über Kennzeichnungen auf der Spule

Auf der Verpackung von PLA stehen oft Wörter wie bio, öko oder kompostierbar. Eine Kennzeichnung ohne Norm sagt wenig. Für industrielle Kompostierung gibt es die europäische Norm EN 13432, und das Zertifikat muss für das konkrete Produkt gelten, nicht für den Rohstoff. Ein Filament mit Farbstoffen und Zusätzen muss sie nicht erfüllen, auch wenn die Basis PLA ist.

Für Sie als Kunden ist eines wichtig: Die biologische Abbaubarkeit macht sich im Gebrauch nicht bemerkbar. Ihre Box aus PLA hält, bis Sie sie mit Hitze, Sonne oder einem Schlag zerstören. Über ihren Zerfall entscheiden Sie erst bei der Entsorgung.