Biodegradowalność: czy drukowane PLA jest ekologiczne

Co to znaczy

Przy biodegradacji materiał rozkładają mikroorganizmy. Decyduje temperatura, wilgotność i środowisko, a nie tylko to, z czego plastik jest zrobiony. Dlatego słowa takie jak biodegradowalny, kompostowalny i z surowców odnawialnych to nie to samo. Bioplastik może być zrobiony z roślin i mimo to nie rozkładać się w przyrodzie, a z kolei niektóre plastiki z ropy się rozkładają.

PLA w praktyce

PLA produkuje się z kukurydzy albo trzciny cukrowej i jest to kwas polimlekowy. Rozkłada się w temperaturze około 58 °C i wyższej w wilgoci, czyli w przemysłowej kompostowni. W ogrodzie, w lesie ani na wysypisku rozkłada się bardzo wolno, liczy się to w latach.

Dla wydrukowanej części to właściwie dobra wiadomość. Uchwyt albo pudełko z PLA nie zacznie ci gnić w mieszkaniu czy w samochodzie, potrzebuje do tego ciepła i wilgoci, jakich zwykle nie ma. Uwaga, w gorącym aucie PLA może się jednak odkształcić, zanim by się rozłożyło.

PETG i pozostałe

PETG wywodzi się z PET i biologicznie się nie rozkłada. Zasadniczo można go poddać recyklingowi, ale trzeba umieć go zebrać. Jeśli zależy ci na rozkładalności, PLA to jedyna z naszych dwóch opcji, która do tego zmierza. Wybór ma jednak zawsze pasować do celu, kruche albo niestabilne kształtem PLA tam, gdzie potrzeba temperatury albo wytrzymałości, nie ma sensu.

Co zrobić z wydrukowaną częścią po użyciu

Do zwykłych odpadów zmieszanych, nie do ogrodowego kompostu i nie do pojemnika na plastikowe butelki. Jeśli zbierasz bioodpady przemysłowo, sprawdź u operatora, czy przyjmuje PLA. Najlepszą ekologią jest jednak trwała część, której nie trzeba wymieniać.

Prawda o oznaczeniach na szpuli

Na opakowaniu PLA często znajdziesz słowa takie jak bio, eko albo kompostowalne. Oznaczenie bez normy znaczy niewiele. Dla kompostowania przemysłowego istnieje europejska norma EN 13432, a certyfikat musi dotyczyć konkretnego produktu, nie surowca. Filament z barwnikami i dodatkami może jej nie spełniać, nawet jeśli bazą jest PLA.

Dla ciebie jako klienta ważne jest jedno: biodegradowalność nie objawia się w żaden sposób podczas używania. Twoje pudełko z PLA wytrzyma, dopóki go nie zniszczysz ciepłem, słońcem albo uderzeniem. O jego rozkładzie decydujesz dopiero przy utylizacji.